金融全球化是美式全球化體系進入“金融秋天”的重要特徵。未來的新型全球化，本質上是屬於全球人民的全球化，是資本主義邊緣地帶國家也能夠平等加入的全球化。不論是回顧歷史還是分析現實，人們都會發現，那種盼望走單一路徑、通過單一因素的改變，無論是新技術革命、新市場開拓、新制度創建或是通過一場戰爭就讓世界擺脱體系大危機的念頭，都是不切實際的幻想。

在經歷了幾十年的狂飆突進之後，全球化似乎已陷入困頓。貿易上的保護主義和政治上的民粹主義，替代自由貿易原則和全球主義成為各國的新風尚。然而，有退潮就會有漲潮。人類通過交流逐步交融的長期趨勢並不會中斷，人們由近及遠、以達全球的歷史進程將以新的方式復生。

駝隊傳奇與人類早期全球化

悠久綿長的全球化歷史

人是社會生物，人們通過彼此間的交流形成社會，交流使我們成為人類。作為人類通過交流趨向於組成全球社會的過程，全球化是伴隨人類社會發展的漫長曆程。

廣義上的全球化，包括時間和空間兩個維度，是指人類通過長期的交易、交往、交流活動，逐步地交融，趨向於組成全球社會的歷史過程或趨勢。這是一個長期趨勢，一直在延續。

撇開人類祖先走出非洲、繼而分佈到全世界的人類學學説不談，與有文字記載的文明史同步，人類的全球化歷史至少已經有5000年之久。

早期文明星星點點地興起於各個大陸，彼此分散，數千年間，在相隔甚遠的幾個地區，逐步發育出幾大主要文明，包括我們今天耳熟能詳的古埃及、古印度、中華文明和古希臘文明等等。由於人口分佈、空間距離和交通工具的限制，世界各大文明體之間總體上處於一個空間相對分離的狀態。各大文明因此形成了自身的幾大特色：首先，各自發展出不同的國家形態，如希臘的城邦國家和中國大一統王朝。其次，各自有相對比較完整而又自給自足的經濟體系，如地中海的商業經濟體系，中國的農業經濟體系。其三，產生了不同的生活、生產方式，也有不同的文化和宗教。

各大文明自成體系，卻又都在不斷擴展着自己的活動空間，通過戰爭、商貿、宗教和遷徙，將各自文化向周邊擴散傳播，與其他文明相互影響，相互滲透，或相互衝突。粗略地劃分，自公元前500年到公元500年這千年中，歐亞大陸幾大文明的往來，從零星變得頻繁。駝隊馬幫和船隻，裝載着東方的絲綢、香料、寶石，西方的玻璃器皿、紡織品、金屬及貨幣，穿梭於陸路和海上，將歐亞大陸上的幾大文明連接成一條不間斷的文明地帶。這是人類歷史上第一次大規模的全球化，過程緩慢但意義深遠。這一時期也是古典文明的鼎盛時期，從東到西，各大文明體都創造了輝煌的文化。

公元5世紀前後，在內亂和草原遊牧民族的襲擾下，歐亞大陸各大文明體陷入動盪，東西方的接觸大幅減弱乃至停滯，全球化進程退潮。之後的1000年間，宗教和戰爭在不同文明的交流中扮演了更重要的角色，其代表事件就是伊斯蘭教興起傳播和蒙古人橫掃歐亞大陸，後者建立的龐大帝國雖然時間短暫，但是又打通了連接東西方的陸路。

在公元1500年之前，儘管各大文明體之間存在着一定程度的相互聯繫，但這種聯繫從未達到全球體系所需的“持續互動、日益互依”的合作深度，更不具有共時性的特徵。比如説漢帝國對匈奴人的打擊最終傳導到了西方，並加速了古羅馬帝國的滅亡，但是這個聯繫是間接的，不是共時性的，而且是一個漫長的過程。真正意義上的全球化大飛躍，是在1500年之後。

發現新大陸

全球化的果實：現代資本主義世界體系

今天為大多數人所理解和經歷的全球化——一種將各大文明編織到一起的共時性的全球化，可以追溯到500年前。

1500年前後，當時的葡萄牙和西班牙人經歷航海探險之後發現了美洲大陸、開闢了歐洲經印度洋到亞洲的貿易航路，從而建立了世界各主要大洲之間的海上聯繫。

為什麼歐洲人要進行險象環生的大航海？因為與亞洲相通的陸路，被奧斯曼帝國阻斷了，歐洲人需要南下，找到通往亞洲的新途徑。歐洲人從全球貿易和掠奪中獲得了資本原始積累的第一桶金——美洲的白銀，以此為基礎建立了現代資本主義的世界體系。這一體系在經濟上，以優先考慮資本持續積累為特徵；在政治上，則建立了以歐洲主權國家為中心的等級秩序。

通過數百年的擴張，現代資本主義體系摧毀了世界上同時平行存在的其他所有體系和秩序，覆蓋了全球。^[1]由此可見，全球化不只是一個經濟過程，也是權力擴張的政治過程。其核心問題在於，誰在化誰？在過去500年，顯然是資本主義的體制在“化”世界。因此，這一階段的全球化，可稱之為資本主義的全球化。

資本主義全球化的500年曆史，可以根據不同的主導國家劃分為不同階段。在《漫長的二十世紀》一書中，阿瑞吉把資本主義世界體系的500年，分為四個“百年週期”。